Una Nueva Campaña

De negarse a la ronda enorme de la historia de concesión de licencias , la exploración y producción recientes en Guinea Ecuatorial han sido una montaña rusa . Sin embargo, con una serie de nuevos participantes y una gran cantidad de pozos a perforar , los próximos tres años se convertirán en el período más intenso de la exploración de hidrocarburos del país jamás. En un tiempo exiguo , la industria de petróleo y gas de Guinea Ecuatorial ha pasado de apenas allí a los puntos más altos del mundo entero. En 1995, el descubrimiento del campo Zafiro propulsó al pequeño estado de África central en la escena global. En menos de 10 años, de una salida de líquidos de prácticamente cero, Guinea Ecuatorial es ahora el tercer mayor productor de petróleo del África subsahariana. CAYENDO BAJO : Sin embargo , por el año 2005 , Zafiro logró su punto colosal, que incluye mucho más de la mitad de la producción del crudo de Guinea Ecuatorial, cerca de 376.000 barriles de petróleo por día ( bpd ) provenientes del campo, pero desde entonces la producción ha ido disminuyéndose. En los últimos ocho años, la producción en Zafiro casi se ha reducido a la mitad . Mientras que otros campos, como Hess Okume – con 59.000 bpd de la producción – y Ceiba – con 12.000 bpd de la producción – han recogido algo de la holgura , la producción total de líquidos del país se redujo a alrededor de 250.000 barriles de petróleo equivalentes por día en el 2012 . UNA CAUSA NOBLE : Hoy en día, Guinea Ecuatorial ha entrado a formar parte de una nueva era de exploración y producción. En 2011 , la compañía estadounidense independiente Noble Energy , puso en función al campo Aseng , añadiendo unos 61.000 bpd adicionales a la producción del país en el 2012.Trabajando en aguas profundas de aproximadamente 945 metros, el campo incluye cinco pozos submarinos conectados a una embarcación flotante de producción, almacenamiento y descarga.Noble y sus accionistas con sede en Estados Unidos como Atlas Petroleum International, Glencore Xstrata subsidiario de Glencore Exploration y Sweden’s PA Resources, llevaron el proyecto en línea siete meses antes de lo previsto . En el proceso, cimentaron la reputación de los independientes de los Estados Unidos por mover del descubrimiento hasta la ejecución en un tiempo récord . Por otra parte, Noble se dedica a una serie de proyectos diferentes.La compañía del campo Alen , que se encuentra en el bloque O y antiguamente conocida como Belinda, ha estado bajo desarrollo desde 2005,cuando fue perforado el primer pozo explorado a profundidades que alcanzaban los 3.158 metros.Despues de la perforación del 2007 que resultó un pozo seco y exitoso en 2009, Noble finalmente siguió adelante con los planes para extender aún más el campo de Alen en 2011.El plan preveía la perforación de seis pozos submarinos : Tres para la producción y tres para la inyección de gas al buque flotante de producción , almacenamiento y descarga del Aseng. Este se encuentra a 24 kilómetros al sur del bloque I.

Una vez haber separado el gas del condensado , Noble planea reinyectar en el campo Alen sin perder de vista la monetización en una fecha posterior. En declaraciones a TOGY ,el gerente nacional de Noble Energy, Gene Kornegay confirmó que la compañía se encontraba en negociaciones con el Gobierno por cualquier inversión en instalaciones petroquímicas o por la venta directa de gas al estado. Kornegay agregó que Noble espera tener al campo Alen en funcionamiento hacia el tercer trimestre de 2013, con una producción inicial estimada en 37 mil barriles de petróleo equivalente por día.

Por último , la empresa también se dedica a otras dos obras en el campo Carla , ubicado en el bloque O y el campo Diega . Como operador del bloque O , junto con sus socios de PA Resources, Noble Energy anunció ,el Mayo 2013, que habían alcanzado una buen envite de petróleo; al Sur de su desviado campo Carla , habían sido perforados 17 pozos a una profundidad de 3.660 metros. En 2016 se espera iniciar la producción en el campo Carla con un trabajo de evaluación en el entorno del campo Diega para comienzos del año , de acuerdo con Kornegay .

EL PASO DEL GAS : Las reservas de gas natural de Guinea Ecuatorial también han experimentado un gran aumento. Los años de inversión en el campo Alba han visto crecer la producción, de 28.3 millones de metros cúbicos ( 1 bcf ) en 2001 a 6.7 billones de metros cúbicos ( 238 mpc) en 2010.

Desde entonces , las reservas en Alba han disparado a un estimado de 36,8 millones de metros cúbicos ( 1,3 bpc) , con reservas probables de 125 millones de metros cúbicos ( 4,4 bpc ) o más .

En un futuro inmediato , del trabajo cursado por el operador de Alba, Marathon Oil y sus socios Noble Energy y GEPetrol , así como Ophir Energy ,en el bloque R, se espera producir suficiente gas como para justificar un segundo tren de GNL en la isla de Bioko , capaz de satisfacer la sed del mercado asiático por el gas natural.

MIRANDO HACIA EL FUTURO : A parte de la mencionada campaña de perforación de Noble Energy ,la compañía independiente Ophir Energy, con sede en Londres, está tratando de perforar hasta cuatro pozos de evaluación en el bloque R a principios de 2014 . Los pozos van estar concentrados en áreas de reservas de bajo riesgo , dijo la firma , con el objetivo de incrementar las reservas estimadas actuales del bloque R: de 84,9 bcm ( 3 bpc) hasta 56,6 bcm ( 2 bpc) .

En las declaraciones a TOGY, el Director de Proyectos, Andrew Brown, destacó la frustración de Ophir al tener que esperar por el acceso a las herramientas adecuadas para el trabajo, y señaló que, «El tiempo de espera del equipamiento primordial para el pozo y la escasez de material limitan el plazo de los proyectos en la región¨.

STARC , una empresa de energía ,con sede en Bermudas, establecida con el propósito específico de trabajo en Guinea Ecuatorial, también está listo para comenzar su programa pionero de perforación en el bloque X este año. Tras haber localizado las cuencas de Douala y Río del Rey, ricas en recursos y que han servido de muy buena manera a países como Camerún , Starc y sus socios Glencore Exploration y GEPetrol tienen grandes esperanzas para el bloque X. Buscando recubrir los retrasos causados por la escasez de equipamientos de perforación , el equipo espera perforar un primer pozo de exploración en el año 2013, con la opción de ampliar la licencia y seguir desarrollando el bloque si los resultados resultan fructíferos. Por otra parte,la compañía Hess ,con sede en Estados Unidos, también tiene previsto seguir trabajando en su campo Ceiba y en el Complejo Okume, mientras que Mobil Guinea Ecuatorial se ha comprometido a las campañas de perforación en 2013.

USTED (UNA OFERTA EN ESO): En el momento en el que la nueva exploración comenzó a estancarse , en diciembre de 2012, el Gobierno de Guinea Ecuatorial anunció la mayor ronda de licitaciones en la historia del país , la firma de ocho nuevos contratos de producción compartida . Las ofertas incluyen tres socios con activos existentes en el país , así como una serie de empresas extranjeras , incluyendo la estadounidense Brenham Oil, la firma canadiense Strategic Oil & Gas

Resources , la compañía brasileña G3 Oleo e Gas , la compañía Pioneer Brass, basada en Hong-Kong, y la compañía china Xuan Energy .

Dada la magnitud de la ronda , el Ministerio de Minas Energía e Industria de Guinea Ecuatorial tiene una elevada certidumbre plantada en las temporadas de perforación de 2015-16 , cuando los socios contractuales recién entintados esperan comenzar a trabajar en sus activos. PROFUNDIZANDO : A más largo plazo , Guinea Ecuatorial está también bien adaptada a capitalizar las tendencias macroeconómicas que están revolucionando el mercado energético mundial . Los altos precios del crudo y los avances tecnológicos han hecho de la exploración profunda y ultra profunda, una opción cada vez más asequible en lugares como África Central. Se espera que el GNL, como porcentaje del comercio internacional de gas, aumentará del 26 por ciento a más del 50 por ciento por el año 2035 , con las aguas de Australia , América Latina y África Occidental como principales objetivos de esta abundancia de importadores de gas -hambre.

» El nuevo cambio es que ahora el hecho de profundizar y arriesgar más, se ha convertido en algo económico para las empresas¨, eso dijo Anton Botes , el líder de la industria de petróleo y gas en Deloitte Sudáfrica , del nuevo panorama de exploración de la región.

Con toda su actividad de petróleo y gas ubicada en alta mar, sobre todo en aguas muy profundas , Guinea Ecuatorial parece idónea para cosechar los beneficios de esta nueva realidad energética . Sin embargo , Botes agregó que si bien las perspectivas a largo plazo parecen optimistas , otros factores, tales como la escasez de mano de obra y equipos calificados de perforación en aguas profundas , así como los más remotos y subdesarrollados sitios de perforación, están causando el aumento de los costos de operación.